ORP是一種氧化還原電位 mV的測量，常用于測量水消毒劑的有效性。換句話說，是水溶質的氧化或還原能力的度量，這意味著ORP不是對所有氧化（或還原）物種的濃度（總量）的測量，而是對溶液具有的總氧化能力（電化學電位）的度量，ORP 的測量單位為 mV。
ORP測試主要應用在哪些場合？
首先，ORP測試應用在有氧化還原系統的體系中。現在ORP測試在廢水處理中的應用已越來越普遍，主要用于水處理上的氧化還原系統，如鉻酸的還原與氧化物的氧化，廢水中如果添加二硫化鈉或二氧化硫，可使六價鉻還原成三價鉻，若添加氯或次氯酸納，可用來氧化氰化物等等。一般來說，鉑電極應用于氧化體系，金電極應用于還原體系。
ORP計也可以用來測量游泳池水、礦泉水及飲用水的殺菌消毒效果，因為水中的大腸菌的殺菌效率與氧化還原電位有關，因此一定的ORP值可以表示出水體的含菌量程度。
 水處理中的ORP值一般都是正的mV值，一般的ORP電極也都能滿足這種響應特性，但也有例外，近年來，在飲用水行業興起了一種整水器，該儀器能將水電解分離成酸性水和堿性水，堿性水主要用于飲用，對人體有好處，堿性水衛生指標的測定，ORP值就是一個重要的數據。但該指標的ORP值是負的mV值，進行此類測試的ORP電極，需要對鉑金進行特殊處理，一般使用的ORP電極難以測試準確。
ORP是衡量化學物種獲得電子并因此還原的傾向的一個指標。氯、溴和臭氧等化學品都是氧化劑。正是他們氧化（從其他物質中獲取電子）的能力，使它們成為良好的水消毒劑，因為在改變有害的植物和動物的化學成分時，它們會被殺死。然后，他們殺菌時會留下一些無害的化學物質作為副產品。當然，在氧化過程中，所有這些氧化劑都減少了，因此它們失去了進一步氧化的能力。它們可能與水中的其他物質結合，或者它們的電荷可能只是"用不上"。確保化學過程持續到后，您必須在水中有足夠濃度的氧化劑來完成整個工作。從本質上講，ORP 是一種經濟高效且簡單的方法監測器，可實時提高消毒劑的有效性（自由氯的實時監測，這是消毒效果的另一個衡量標準，比測量 ORP 更具挑戰性和成本）。德國和其他地方的科學和實地研究表明，與自由氯值相比，對氯的殺菌特性的ORP讀數更好。